Bellingcat entstand als Hobby, weil er sich nach der Geburt seiner Tochter nicht mehr anderen Freizeit­beschäftigungen widmen konnte, sagt Eliot Higgins, Gründer des Recherche-Netzwerks, im Interview mit der "Süddeutschen Zeitung". Am Anfang stand sein Interesse für den Arabischen Frühling, spätestens mit dem Krieg in Syrien begannen sich Expert*innen für den Blog zu interessieren, ein Netzwerk entstand, das heute u.a. 20 bezahlte Vollzeitstellen umfasst. Dass Bellingcat z.T für Informationen zahlt, etwa im Fall Skripal, verteidigt Higgins: "Die mutmaßlichen Täter waren Spione, die ihre Identität verbergen. Gegen sie kommt man mit traditionellen Recherchemethoden nicht an."
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